Au delà de la vision capitalistique (possède ce qui est stratégique, utilise ce qui ne l’est pas), la question de la propriété d’un bien pour une entreprise se pose aussi en termes financiers : quelle solution va maximiser les profits?
Pour les créateurs d'entreprises, la donne est claire : en phase d'installation et de développement, la location doit être préférée à l'achat, même à crédit, car ce dernier implique une utilisation importante et immédiate de fonds. Comme tous ceux qui ne disposent ni de beaucoup de cash ni d'un pouvoir de négociation – les créateurs se replieront sur la location, plus souple, même si elle peut paraître plus onéreuse. Elle évite en effet d'immobiliser des sommes conséquentes qui seront mieux utilisées en étant investies dans le développement de l'activité à moyen terme. Les loyers, quant à eux, sont passés en charge. De surcroît, tout ou presque peut aujourd'hui être loué : locaux et véhicules, mais aussi ordinateurs, serveurs, téléphonie.
Reste à comprendre les différentes formes de location qui s'offrent à vous : leasing - crédit-bail ou location avec option d'achat, et location simple. Le leasing permet à l'entreprise d'acheter - au bout d'une durée fixée à l'avance - le bien loué. Entre-temps, le bien loué reste la propriété de la société de crédit-bail. Dans le domaine automobile, le classique leasing s'est fait doubler par la location longue durée (LLD). Non que le premier n'ait pas pendant longtemps présenté un intérêt mais la LLD se révèle aujourd'hui mieux adaptée à une durée de vie (courte) des voitures: les contrats de LLD sont en effet au maximum de trois ans. Et est-il réellement nécessaire pour une entreprise d'acquérir à terme des voitures usées ? Les entrepreneurs utilisant très peu de véhicules pourront même se tourner vers les formules de location courte-durée (pour quelques heures), économiques et pratiques.
Dans le domaine immobilier, location ou crédit-bail sont possibles. Pour le crédit-bail, le contrat se fera sur une durée de 10 ans environ. La procédure est complexe mais procure un avantage fiscal, les loyers étant déductibles du résultat imposable de l'entreprise. Mais, attention, il est impossible de sortir du contrat avant sept ans. La location immobilière est simple, et bien connue de tous. Si elle permet d’anticiper les charges à débourser chaque trimestre, elle rentre également dans les charges d’exploitation de l’entreprise. De quoi soulager les investisseurs et leur permettre de se concentrer sur les biens stratégiques de l’entreprise.
Dans les autres domaines, l'avantage de la location est toujours le même : éviter d'immobiliser des fonds importants. Dans des domaines où le matériel devient très vite désuet, comme dans l'informatique, elle peut même être recommandée, car elle permettra de passer plus vite à de nouveaux modèles.
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